TRANSAHAREANDO, CONTROLES POLICIALES EN AFRICA OCCIDENTAL, MANUAL DE SUPERVIVENCIA
Nelo | June 27, 2014En África occidental hay policías que no son corruptos, te tratan bien y pasar por su control no supone apenas molestias o incluso puede llegar a ser agradable o divertido. Pero este artículo no trata sobre ellos.
Trata sobre los otros, sobre los que sí quieren sacar un beneficio. Aún así no los pienso tratar mal, la mayoría de ellos no ocasionan molestias perdurables, y no me supone -desde el sofá de mi casa y ahora mismo- un gran esfuerzo empatizar con ellos. Y si me pongo en su lugar, debo confesar, que yo, quizá también sería corrupto en esas circunstancias.
Que tengas todo en regla, papeles del coche, visados, seguros, etc. y esto es complicado porque hay muchos países, muchos matices y todo va cambiando muy deprisa, no te garantiza ni lo más mínimo no ser asediado y vilipendiado. Podría hacer una lista interminable de documentación y requisitos país por país, pero mejor os envío a la meca de los viajeros por carretera en África: www.aventura-africa.com Probadlo una vez necesitéis información en concreto y actualizada,está lleno de overlanders que llevan toda la vida dando vueltas por el vasto continente. Quizá te puedan echar una mano.
Una vez allí, y lo tengas todo en regla o no, la cuestión de los controles en casi toda África Occidental, funciona más o menos así: uno puede decidir entre pagar con dinero o con tiempo.
Si alguien no puede o no quiere pagar se echa a un lado de la carretera y a esperar.
Una espera que puede tardar horas, y a veces, según he leído de otros viajeros incluso días.
Hay que intentar que el policía de turno se de cuenta que uno no tiene prisa, o que se canse de tenernos allí, o que se le ablande el corazón y nos deje pasar o que haya un cambio de turno, o que ocurra lo que sea que nos permita seguir, cosa que al final siempre ocurre.
A veces se puede acelerar el proceso a base de ingenio y confraternización.
¿Cuál es el problema entonces? Pues que no solo hay un control, hay decenas de ellos, por lo que si se decide no pagar, un viaje de no muchos kilómetros puede hacerse interminable.
Pero esto mismo es también un problema para el que decide ir pagando, pues no se paga mucho, pongamos que en torno al euro y medio o dos euros, después de regatear.
¡Qué poco!, dirá el lector, pero ahora pongamos que hay decenas de controles por delante para cruzar el país, y que uno no cruza sólo un país sino que sean cuatro o cinco. Teniendo en cuenta que uno ya se gasta una pasta en fronteras y visados, ir además por la cara pagando en controles sale por un pico.
Por no hablar de la inmoralidad que supone hacia los viajeros que van a pasar después que tú y a los que consolidas este tipo de peajes.
Pero esto no es una dinámica de indudable certeza, es decir, que a veces ellos piden dinero, tú contestas con una sonrisa que no, y sigues adelante, no hay reglas fijas, no se para de improvisar.
“La vida no es un bloc cuadriculado sino una golondrina en movimiento…” Sabina
Días más tarde en Guinea Bissau de vuelta a Gambia decidimos no pagar nada a nadie y tardamos más de cuatro horas en hacer cien kilómetros de buena carretera.
Pero ahora estamos en Senegal todavía, W comenta que este país estaba mucho peor hace un tiempo. Hoy en día apenas te encuentras algún policía pidiendo dinero.
Entre el pagar con dinero o con tiempo hay mil matices y posibles escapatorias, esto debe darlo la veteranía. Experiencia que el poli de turno enseguida se da cuenta de quién la tiene y cuánta.
Algunas veces, basta tener todo en regla y bromear con el guardia para pasar sin problemas. Esto ocurre en muchas ocasiones, para ello no sólo se tiene que tener cierta gracia sino además ser rápido y conocer bien el idioma en el que se está hablando con la autoridad. Casi siempre se puede recurrir a lo que más nos une con aquella gente, algo que sea universal y de lo que entendamos todos. O sea, el puñetero fútbol.
El fútbol es visado, es pasaporte, es salvoconducto, es saludo, es izar la bandera de la banalidad enseñando al otro que eres como él y que no ha de temer nada de ti.
No siempre funciona, pero en ocasiones sí..
El fútbol es el esperanto del planeta. A mí no me gusta demasiado pero me gustan sus efectos en el viaje. Aunque al final resulte algo cansino.
En otras ocasiones, ya lo he comentado, es tan fácil cómo decir que no:
-Oiga, deme un regalo. – Nos dirá el policía, normalmente un tipo muy alto, y con gafas de sol de espejo.
-Ay, lo siento mucho, no tengo nada.
-Está bien, continúe.
Tan fácil como eso. Otros se contentan con unas galletas. Hay también controles de tráfico en los cuales revisan el vehículo. Se te pone el guardia delante y después detrás:
-Señor, intermitente de la derecha.
Lo pongo y funciona.
-Intermitente de la izquierda.
Lo pongo y en ese momento pasa una furgoneta sin intermitentes ni luces, solo chasis y abolladuras.
-Ahora los cuatro a la vez
Lo hago. Continúa con las luces, mientras pasa un coche sin cristal delantero y completamente destrozado por un lado a causa de algún vuelco o costalazo.
-Triángulos de señalización.
Se los muestro mientras pasa otra furgoneta en la cual hay gente colgando del chasis por fuera, pues dentro ya no cabe un alma. En el techo y sujetados por una red, unas diez ovejas y varias gallinas.
-Y ahora – y pone cara de satisfacción pues está ya seguro de que nos va a pillar- enséñeme el extintor.
Se lo enseño, pues habíamos comprado uno nuevo en la frontera de Rosso, W, se las sabe todas.
Al tío le sale humo por las orejas pero intenta disimularlo, mantiene el tipo y tiene la sangre fría para encima decir:
-Este extintor es muy pequeño y no vale.
Y cuando ya está seguro de su victoria, meto la mano debajo del asiento y, le saco un enorme extintor mucho más grande, está vacío y caducado pero él no lo sabe. Se rinde, claudica, se doblega, abandona. Nos devuelve nuestra documentación.
– Pueden seguir, buen viaje.
A veces, se complican mucho menos la vida, así es mucho más divertido:
– Su amigo tiene el pelo blanco. Pelo blanco, tiene que pagar. -me dice una vez uno señalando a W. en una calle de Bissau
¿Humor a la africana?¿Quizá algo más?
No sé si se le puede llamar así, en todo caso nos lo tomamos a cachondeo y le decimos que no tenemos dinero. Nos deja marchar.
Pienso así porque si hay algo que también abunda en África es sentido del humor.
Bissau 2010.
Otras veces es lo mismo pero en plan dramático:
-Mira aquí -me dice otro policía en la frontera de Senegal con la ya cristiana Guinea Bissau -No tenemos dinero, no tenemos para comer. Dame algo.
Me lo dice sentado, fumándose un cigarrillo, y rodeado de cerdos y gallinas.
Otras veces los policías no van de uniforme, son muy jóvenes y van vestidos como los raperos americanos.
Se te plantan en medio de la calzada y te dan el alto.
Tú lo que ves es un pandillero hiphopero plantado en medio de la calzada alzando la mano para que te detengas.
Si además no se ha visto ningún cartel, señal, madera o incluso piedra, a uno, le cuesta pararse, qué querrá este chaval, se piensa, y a lo mejor es policía o de aduanas. Se les puede pedir el carné, te lo enseñan brevemente. Si uno no se percata de su existencia o si se paara demasiado tarde, una vez pasado ya el puesto de control, se cabrean bastante.
Otras veces, las menos, son controles de velocidad, en Senegal, me tropiezo con uno:
-Oiga, sabe usted que iba muy deprisa, por lo menos a 80 y está limitado a 60.
-A ver ¿y el radar? – le digo, medio en broma.
Se lleva su dedo a su ojo derecho y me dice:
-Aquí está el radar.
Irrefutable. Así da gusto. ¿Qué contestas a eso? No mucho, solo te queda pelear por lo que vas a pagar, que después de regatear es casi nada.
Son muchas más las diferentes situaciones que con la policía pueden ir saliendo al paso del viajero, casi infinitas, pero para resumir, me atrevo a decir que la norma es que no hay norma.
Sí que me parece que existan reglas más o menos fijas como son que el enfadarse no vale para casi nada, el ir de chulo y perdonavidas tampoco, el parecer tan bueno que pareces tonto tampoco. El ponerse nervioso puede ser muy contraproducente. En fin tranquilidad y bastante sentido del humor puede que sean las mejores medicinas, aunque en ocasiones cualquiera de las antes desechadas puede llegar a valer.
Desde casa escribiendo esto lo recuerdo como algo muy divertido, pero hay que tener en cuenta que después de muchas horas de viaje, de carreteras con cráteres y socavones, cuarenta grados a la sombra y una decena de controles pasados tocándote las narices esa misma mañana, el ánimo de cualquiera puede llegar a flaquear.
Y es entonces cuando aparece la pregunta temida, la pregunta odiada, la gran pregunta:
-¡¡¿Quién carajo me mandaría venir aquí?!!